Ilusate, nahkjate, läikivate, tumeroheliste, sakiliste servadega lehtedega igihaljas põõsas. Õitseb mais kärtskollaste õitega. Augustist alates kaunistavad põõsast sinised marjakobarad. Sügisel ja talvel võivad lehed omandada mitmeid valguvaid toone.
Mahoonia laiemat levikut aedades takistab tema haavatavus kevadtalvise päikese poolt. Lehti tuleks varjutada kuuseokstega, aga alati see ei aita. Olen näinud pruunistunud mahooniat, kes kasvab hoonetaguses täisvarjus, kus päike ei paista iial tema lehtedele ja olen näinud taimi lagedal väljal lauspäikeses, kes on talve praktiliselt kahjustumatult üle elanud. Samas olen näinud vastupidiseid näiteid. Mingit reeglipära pole suutnud tuletada.
Kes on näinud täies elujõus läiklehist mahooniapõõsast, kenasti tihedat ja pea 1,5 m kõrget, see armub temasse esimesest pilgust.
3...4 a vanad oksad tuleks põõsast välja lõigata. Armastab viljakat ja parasniisket pinnast. Eelistab turbaga tembitud kergelt happelist pinnast. On väheste taimede seas, kes on nõus kasvama suurte puude juurte tsoonis. Ta ei talu tuult ja kuivust. Poolvari oleks parim, päikese käes peab muld olema pidevalt kergelt niiske.
Võiks proovida istutada võimalikult sügavale. Esiteks on seal niiskem ja talvel on lootust, et juured jäävad vähemalt osaliselt külmumata pinnasesse ja see võib tema lehti päästa päikesepõletusest.